第287章粮食最重要（2/3）

钾肥在钾矿发现之后，迅速被提升到重点科研攻关项目上来，力求取得突破。

在新墨西哥州的利县，大唐王国的矿产资源勘测人员发现了世界上最纯净的钾矿，纯度能够达到80%以上，简直就是上帝赐予的宝物。

这样的纯度，基本上达到了在反射炉或者窑中煅烧甲碱而获得的纯净品质，被称之为“珍珠灰”，莹白的颜色略有些发灰，是高品质的象征。

英国在18世纪末的工业化中就广泛使用钾，一般是从钾坑中提炼，用来制造化肥或者为纱线生产准备羊毛，价值相对较高，还没有奢侈到可以洒在土地中，增加土壤肥力。

早在1767年，加拿大人就从木灰中获得钾碱，天堂岛在烧荒中也获得了大量钾碱，收集起来后，多用于当地的肥皂制造。

1857年，加拿大殖民地出口英国钾碱和珍珠灰达到43958桶，同年，德国人开始从矿物盐中大规模生产钾碱，这是生产钾肥的重要原料。

但由于代价较为高昂，所以多用于工业生产方面，农业应用只限于试验田，投入产出比很不划算，而且需要大量焚烧林木获取钾碱，不具备可持续性。

在18世纪末和19世纪初，加拿大钾肥生产为定居者提供了急需的现金，他们清除了林地中的树木，最简单的方法是燃烧木头或建筑不需要的木材。

硬木树的灰烬可以用来制造碱液，碱液可以用来制造肥皂，也可以煮下来生产有价值的钾碱。

根据经验；

纵火烧荒时，硬木以每英亩60-100蒲式耳的速度产生灰烬，获取草木灰速度令人满意。

1790年，在纽约州农村地区，骨灰可以卖到每英亩到美元，这与雇佣工人清理的价格相同，一直到如今，骨灰都是一个很好的卖买。

原始而粗犷的钾肥产业随着美国伐木工人的斧头横扫大片森林，很显然，这种获取方式不具备持续性，如今已很少有人采用。

真正现代化的钾肥工业化生产，差不多还得等到100年后。

李察显然等不及那么久，大唐王国持续的移民热潮已经造成了相当大的粮食生产压力，而天堂岛的粮食要经过漫长的海路运输，从成本上衡量不合算。

所以，他不得不开了金手指，从声望商店中兑换了一整套初级钾肥工厂生产工艺和设备图纸，已经安排特别行动处全程跟踪，落实从生产设备研发到建厂生产的全过程。

虽然有了设备图纸，但距离生产出整套钾肥工厂的生产设备还有很大一段距离，需要组织精兵强将攻克难关。

至于生产工艺和设备图纸从哪来的，只能假借北方某个农业实验室名义。

这个地方资助性质的农业实验室全体设计人员，在乘客船前往长安城接受王室表彰时，不幸遭遇海难沉没，连尸首也没找到。

虽然当今北美内战正酣，但国王李察依然把工作的重心放在经济发展上，钾肥产业就是他重点关注的项目，全程由王室独资投入建设。

内务府下属投资基金成立了波特兰钾肥公司，在开发利县高纯度钾矿床的同时，向国内十几家机械厂发出订单，研发攻关专用机械设备。