港岛旧事 460 大英裱糊匠（1/2）

    “欢迎你，哈里斯。”

    酒店里，佰立基举杯为新上任的渣打大班庆贺：“来到港岛，一起发展东亚。”

    “多谢。”

    “总督先生。”哈里斯要比上届大班查理德年长很多，留着八字胡，戴着怀表，身穿西装，一副正统的绅士打扮，看得出来渣打洋行在港岛的风格将趋向于保守。

    每一任洋行大班的气质，都可理解为总行新的政策方向。

    这一点在政坛同理。

    祈耀霖、沙宣、马登一起举杯贺道：“欢迎哈里斯先生。”

    “叮。”

    佰立基拿回酒杯，浅饮一口。

    马登、沙宣等人心知总督借着欢迎新人的名义，邀约四大洋行吃饭，想必是受到祖家压力，要有所动作。五人来到茶餐厅前，切着牛排，佰立基便道：“港岛正在研究荃湾港口设计方案，打算设计一个超大型的新型货柜码头。”

    “仓储一体，加快转运速度，届时港岛可承载贸易量将再上一个台阶，翻三倍不止。”

    “一起方案已有六间公司参与竞标。”

    四位洋行老板听着行政长官画大饼，心里不以为意，兴建码头需要一大笔资金，港府正是要讨好他们的时候，利用华资则会让码头收益转移，于政绩上没有好处。

    “总督先生。”

    “港岛现在投资环境日趋严峻，年中刚刚发生军事摩擦，渣打洋行打算专注银行业务，短期内缩小实业投资。”哈里斯脖子上塞着餐巾，斯斯文文割着牛排。

    他并非一个莽撞的人物，却故意要用初来乍到的身份给总督一个下马威，代表四大洋行再逼总督一手。

    祈耀霖、沙宣、马登都是跟总督有一定交情，不好撕破脸，暗暗为哈里斯的做法叫好。佰立基心中暗骂一句，表面上却笑脸相待：“请哈里斯先生放心，港府在军事上有绝对主动权，年中的摩擦只是行政处理不当。”

    “港府现已正式设立新界区，有一整套行政体系，并打算扩增新界纪律部队入手。”

    哈里斯摇摇头：“不是新界的问题。”

    “是方向问题。”

    佰立基表情一冷，严肃的道：“请哈里斯先生请教。”

    方向问题是大问题。

    行政长官很难允许有人提出异议，必须摆出一副冷脸，哈里斯却罔若未见，出声道：“以往港府从上到下多由英籍人员处理行政，对英资公司多有照顾。”

    “现在港府上下都充斥着大批华人要员，除了直接向总督府报告的三司之外，各局中华人势力都在不断壮大。”

    “以华治华，谁可制华？”

    用华人来管理港岛，鬼佬一向是支持的，前提是要有足够的钳制力。在明面上自格洪亮退休前，港府都还拥有政治霸权，可自佰立基上台后，霸权旁落的速度极其惊人。

    六七事件让鬼佬们正视华人，又开始担忧华人崛起。

    佰立基知道实际上在格洪亮执政末期，华人势力就已脱离掌控，无非他是一个顶雷的，但不能与四大洋行这样讲话，他反而讲出一番话：“既然要用华人，又害怕华人壮大。”

    “殖民部早已有内部文件说明，黑奴时代已经过去，既要用当地人民管理殖民地，就需给当地人民一定待遇。”联邦议会养着贵族老爷，各部门大臣却是眼光独到，早在殖民部的独立风潮中看出国际形势变化，知道殖民方案必须改变。可每一个决定都有利有弊，在攥取利益的同时，必须正视弊端，迎接风险。

    “华人跻身社会主流，华资壮大是一个不可避免的趋势。如果四大洋行只能依靠政治庇护牟利，我想联邦应该会考虑换合作方，港府会考虑收回渣打的发钞权。”

    “洋行要学会与华资公平竞争，一起面对自由市场。”佰立基道：“绝对的自由才能催生伟大的市场。”