道与碳基猴子饲养守则 415 命运魔女蹈于树心（上）（1/4）

    天崩地裂。人们如此形容那场战役。

    山脉像漏气的皮囊般塌陷。邪兽们发疯般地奔逃，全然忘记了狩猎。星辰海自极北之柱倒塌后便也四散坠落，沉入冰洋的最深处。自那以后昼夜不分，天际永远火红如血。草木焦枯凋萎，鸟兽终日惊惶。河海中散发出刺鼻的恶臭，使得鱼群死绝，陆上也无干净的水源。每将一道天柱推倒，尘世的崩毁愈甚。

    她端坐于舟中，聆听风声哀嚎。

    ——在篡夺之王的国度，灵魂是由蜘蛛接引的。老人曾这样说。在那国度中有几条连通噩梦之海的大河，河面漂泊着引渡者的船只，也会特意做成蜘蛛的样子。人们相信那能骗过噩梦的触须，使活人安然抵达彼岸。他们会给舟做出灵活的细脚，好在水面上滑行。那样的舟构造巧妙，需要手艺最高明的船匠才做得出，而想要操纵这样的船只也需要最好的船夫。他们在河上来来往往，赚取大量钱财，可是从噩梦之海中潜来的东西也时常给他们带来恐怖的灾难。

    只有最好的船夫能在那种河道上长久往来。他们有最丰富的经验，灵巧的伸手与敏锐的判断，不过——老人这样问她——最重要的是什么？

    融化的天空从四面八方往下陷，一口把尘世扣住的通红铁锅。那最后的一战，穆勒卡昆与莉斯蕾洛相继坠落。南方天柱边沉睡着斯兰伯——有小山般的身躯、三个深海巨虫的头颅与数千条飞龙般粗壮的手臂。他是由温戈拉斯拣选了十数头最凶暴的邪兽孕育而成，同时又加入了智慧者艾图莱特的血，自母天鲸的腹中哺育长大。

    这非神非兽的巨怪，从出生起就无止境地嚎叫哭嚷，声音足以杀死任何听到的凡类。他本可被授予智慧，可国王要求令他保持痴愚。那是因他为看守天柱而生，倘若聪慧敏感，反倒要充满痛苦。于是温戈拉斯把他锁在柱边的巨大峡谷里，让他长久地酣睡，每隔千年才用邪兽喂他一次。